La resiliencia se trata de tener la capacidad de enfrentar y recuperarse de los desafíos, la adversidad, el estrés, y todas las cosas que nos mantienen alerta. Las personas resilientes (adultos y niños), esencialmente, avanzan incluso después de los contratiempos. Para ti, la resiliencia diaria podría significar poder recuperarte después de un error en el trabajo. Para tu niño pequeño, eso podría significar volver a intentar armar un rompecabezas complicado con gusto o pensar en una actividad divertida en el interior cuando la lluvia arruine sus planes de ir al parque. Con cada obstáculo que supera, la confianza de tu hijo aumenta, sus habilidades para resolver problemas mejoran y su entusiasmo por aprender crece.
La cuestión es que tu hijo no se volverá mágicamente resistente de la noche a la mañana. La resiliencia no es una habilidad que simplemente ocurre. Algunos niños son naturalmente más resilientes que otros, pero en general, la resiliencia se aprende. ¿Y adivina quién es el mejor maestro de tu hijo? ¡Eres tú! A continuación, te mostramos cómo comenzar a cultivar ese conjunto de habilidades hoy.
Intenta hablar dulcemente antes de acostarse
Acurrucarse con los niños antes de dormir es uno de los momentos más dulces de la paternidad. Estos momentos reducen el estrés (¡para los dos!), Desarrollan el amor y refuerzan la resiliencia. (De hecho, la Academia Estadounidense de Pediatría señala que cultivar lazos estrechos con los niños es un factor clave de resiliencia). Entonces, cuando se acerque la hora de dormir, piensa que la mente de tu pequeño es como una pequeña esponja, lista para empaparse de tus palabras amorosas y alentadoras.
¡Aprovecha! Intenta abrazar a tu niño en la cama hasta que esté agradable y relajado. A continuación, habla con delicadeza acerca de algunas de las buenas acciones de tu hijo durante el día. Mantén un tono suave. Un poco de conversación dulce a la hora de dormir puede sonar como: “verte compartir trenes con Mariana me enorgulleció mucho. Eres un buen amigo.” “Hiciste un buen trabajo esperando en la fila hoy. Sé que puede ser muy difícil”. Cuando le recuerdas a tu hijo todas las formas en que manejó con éxito los obstáculos del día, lo animas a hacer más de lo mismo al día siguiente.
Haz una pausa antes de mejorarlo todo
Supongamos que tu niño hace berrinche porque esperaba pizza para el almuerzo, pero en lugar de eso le diste un sandwich; o su amigo tomó prestado su libro favorito sin preguntar; o le dio mucho trabajo ponerse su chamarra nueva. Es 100% natural querer saltar para consolar a tu hijo molesto con un "Está bien" (¡Está bien! ¡Carlitos te devolverá el libro pronto!) O para resolver su problema (¡Te ayudo a ponerte la chamarra!).
¡Por supuesto que quieres mejorarlo todo! Ese es el trabajo de los padres, ¿verdad? No tan rápido. Hacer estas cosas puede enviarle a tu hijo el mensaje de que no estás abierto a escuchar sus sentimientos negativos o que crees que no es capaz de superar obstáculos. (Esa no es tu intención. ¡Lo sabemos! Pero así es como pueden funcionar los cerebros de los niños).
La próxima vez que tu bebé esté angustiado o frustrado, lucha contra tu instinto de ayudar inmediatamente. En cambio, primero ayúdalo a reconocer y hablar sobre sus sentimientos. Fomentar la autoconciencia es un elemento crucial de la resiliencia.
Para ayudar, ten en cuenta frases como estas:
¡Veo que estás muy, muy enojado!
¡Guau! ¡Que Carlitos se llevara tu libro realmente te enojó mucho!
Cuando estoy frustrado/a, mi corazón hace un boom boom como un tambor. ¿El tuyo también?
Veo que te está dando trabajo. ¡Esa chamarra es complicada!
Una vez que reconozcas los sentimientos, ayuda a tu hijo a encontrar una solución. El truco aquí es ofrecer ayuda, pero no intervenir para solucionar el problema por ellos. En lugar de simplemente ponerle la chamarra a tu bebé, di algo como: “intenta poner tu chamarra en el piso y mete los brazos por los agujeros”.
Permite que tome riesgos de forma saludable
La seguridad es lo primero. Pero hay una gran diferencia entre insistir en los cinturones de seguridad y los cascos de scooter y permitir que tu niño unte mantequilla en su pan o juegue en la pared de escalar en el patio de recreo. Si bien las dos primeras son muy peligrosas, las otras acciones son lo que los expertos denominan "riesgos saludables". Estos son riesgos que empujan a un niño a salir de su zona de confort, pero resultarían en muy poco o ningún daño si no tuvieran éxito.
Mire el escenario del pan tostado: ¿Podría tu hijo lastimarse con un posible corte con un cuchillo de mantequilla? Es posible. Pero la posibilidad de que tu pequeño pueda dejar la mesa del desayuno sintiéndose súper logrado y autónomo es, quizás, aún más posible y un riesgo digno de tomar.
Asumir este tipo de retos de bajo riesgo y luego tener éxito hace maravillas para motivar a los niños a perseguir aún más logros. Incluso fallar puede funcionar para que los niños prueben nuevas ideas y exploren sus capacidades. Cosas como participar en un juego nuevo para ti, entrar a un lugar desconocido o probar una comida nueva son todas formas en que los niños pueden aprender a esforzarse y volverse más resilientes.
Modela el comportamiento resiliente
¿Alguna vez dejaste escapar una grosería frente a tu hijo para luego escucharlo repetirla frente a tus suegros? Sé muy consciente de que los niños están observando y escuchando cada uno de tus movimientos.
Una de las mejores formas de enseñar a los niños la resiliencia es modelarla, completa con una narración. Así que la próxima vez que te enfrentes a una situación estresante, presta atención a tus estrategias de afrontamiento y a tu lenguaje.
Supongamos que estás atrapado en el tráfico, lo que te ha hecho llegar tarde a la guardería. Di en voz alta: ¡Ay! Hay tantos coches hoy. Me siento frustrado, pero sé que respirar profundamente puede ayudarme a sentirme mejor. ¿Quieres respirar conmigo? Etiquetar tus emociones y hablar sobre tus ideas para la resolución de problemas es una lección diaria sobre cómo hacer frente a la adversidad. Y cuando te enojes mucho por el tráfico simplemente controla tu comportamiento.
Haz del sueño una prioridad
El sueño es clave para casi todo en la vida, incluida la capacidad de resiliencia de tu hijo. Piénsalo de esta manera: cuando te quedas despierto demasiado tarde viendo tu celular y luego te levantas demasiado temprano para, digamos, limpiar las sábanas porque tu hijo se hizo pipí, ¿qué tan preparado te sientes para manejar el estrés de un retraso en el horario, del tráfico excesivo o para tomar un riesgo creativo en el trabajo? Probablemente, no mucho.
En resumen, la falta de sueño no te prepara para un día resiliente. Y eso se multiplica para tu niño pequeño, cuyo cerebro es mucho más inmaduro (y rígido) que el tuyo. Cuando un niño pequeño se enfrenta a un obstáculo y se frustra o se enoja, su centro cerebral que controla el lenguaje, la lógica y la paciencia literalmente se apaga, dejando la resiliencia fuera de su alcance. Y la investigación nos dice tanto: un informe en la revista Nature and Science of Sleep encontró que los problemas del sueño en los niños están fuertemente asociados con una mala capacidad de recuperación.
Incluso un horario irregular para acostarse puede afectar la resiliencia, señaló un informe de 2018 en la revista Sleep Medicine. Mantén a tu niño pequeño en el mismo horario para despertarse y dormir todos los días y acurrúcate con él en un ambiente oscuro, tranquilo y sin pantallas al menos 30 minutos antes de la noche a la noche.
Al final, recuerda: tu niño todavía está aprendiendo las costumbres del mundo. Son súper nuevos en expresar sus sentimientos y frustraciones. ¡Así que sigue así! Regálale montones de abrazos; demuestra toda la mentalidad de mantener la calma y seguir adelante; permite que tu niño pequeño vea que su propio descanso es una prioridad; y continúa intentando, vuelve a intentarlo sin importar el obstáculo que se presente.